[文化]文化山西:＂携资走四方＂的明清晋商为何没成为煤老板？

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自古以来，山西以其丰富的盐、铁和煤炭资源而闻名。在古代社会，盐和铁一直被历代统治者视为战略资源。与煤炭形成对比的是，就连“扛着资本到处走”的明清晋商，也对占据山西四成的煤炭视而不见，很少听到山西商人卖煤的故事，这与今天“以煤建省”的山西形成了鲜明的对比。我们不禁要问这样一个问题:为什么明清时期晋商不开发山西的煤炭资源，而要在守护“聚宝盆”的同时“向西走”？

事实上，明清晋商没有大规模参与煤炭资源开发的原因既有精明的一面，也有短视的一面。

聪明的一面:发展煤炭贸易不划算

明清时期，精明的晋商对山西丰富的煤炭资源漠不关心，主要原因如下:

一是采煤技术落后，煤炭产量有限。

明清时期，虽然对煤炭的认识比以前有所加深，但开采技术仍停留在人工开采阶段。此外，政府忽视了矿业发展政策，煤炭生产仍以小规模发展“家庭副业”为主。

二是传统“以农为本”思想的制约。

煤炭的开采必然会给土地带来破坏。明清时期的山西贫瘠、狭窄、人口密集。人地矛盾尖锐的时候，必然会排斥采矿和采煤，也一定程度上阻碍了煤炭生产。

第三，煤炭经济价值低，运输成本高。

与茶相比，煤的经济价值相对较低，但重量较重。山西煤炭如何外运成为制约煤炭发展的关键原因。由于山西地处内陆，交通运输主要是牲畜运输和黄河水运，运输的不便极大地限制了煤炭贸易的发展，所以明清时期山西的煤炭销售区域仅限于周边几个省份。

第四，市场对煤炭的有效需求低。

虽然煤炭需求快速增长，但由于供应和运输条件的限制，煤炭的有效需求无法支撑煤炭贸易的快速发展。

1881年，中国大陆第一口现代煤矿井(唐山矿1号井)建成，煤炭排出。

短视的一面:

当历史的车轮将中国推入近代，英国率先完成工业革命，煤炭工业成为新兴产业。正如《欧洲经济史》所说:“用煤作为家庭和工业生产的燃料，使英国走上了工业革命的道路。”同期，德国鲁尔区依托丰富的煤炭资源和便捷的交通条件迅速发展，成为“德国工业的心脏”。

奇怪的是，被誉为“中国第一商帮”的晋商却选择了无视“古今空前的变化”。当沿海地区修铁路、开煤矿大力发展现代工业的时候，晋商依然默默坚持过去的商业模式，坚持“万里茶道”和祖先留下的票号产业，拒绝现代化。

山西新的运输方式铁路出现后，煤炭的商业开发条件基本成熟，西方列强率先看到商机，大肆攫取山西的采矿权。这时晋商意识到了煤炭的重要性，导致了1905年的山西护矿运动。后来诞生的山西金宝矿业有限公司，开启了近代山西大规模采煤的先河。然而，在那个动荡的时代，没有稳定的社会环境让山西能够改造和发展煤炭工业。

山西煤炭资源分布图

山西:从“煤省”到转型发展